El Tolima cuenta con una gran riqueza agrícola y uno de sus productos con mayor potencial es el cacao. En los últimos años, el departamento ha fortalecido su cadena productiva, pasando de representar el 5,6 % de la producción nacional hace aproximadamente 16 años a cerca del 10 % en la actualidad, resultado de diferentes apuestas como los concursos regionales de cacao, la cooperación internacional, la planta de transformación de Mariquita y la realización del XII Concurso Nacional Cacao de Oro 2026.
Sin embargo, aún existe un reto fundamental: contar con una vitrina propia y permanente que permita conectar a los productores del Tolima con compradores, aliados estratégicos, cooperación internacional y la academia. Por esta razón, la diputada Yully Porras radicó la propuesta de la Feria Departamental del Cacao del Tolima, una iniciativa que busca posicionar al departamento como referente nacional e internacional de este producto.
“Necesitamos que el cacao del Tolima tenga un escenario donde nuestros productores puedan mostrar su talento, generar nuevas oportunidades comerciales y encontrar aliados que permitan que este producto llegue más lejos”, destacó la diputada.
La propuesta tiene como objetivo diseñar y estructurar una feria como un escenario permanente de comercialización, transformación agroindustrial, innovación y proyección nacional e internacional del cacao tolimense, teniendo como protagonistas principales a las asociaciones de productores.
Entre los principales objetivos de esta iniciativa están fortalecer la comercialización directa entre productores y compradores nacionales e internacionales, impulsar la transformación agroindustrial del cacao, generar ruedas de negocio, promover el turismo agroalimentario en las zonas productoras y posicionar al Tolima como un referente de calidad y sostenibilidad.
Una feria para conectar toda la cadena del cacao
La Feria Departamental del Cacao contempla diferentes espacios que permitirán fortalecer la cadena productiva:
● Concurso de calidad: reconocimiento al cacao por su perfil sensorial, tomando como base el trabajo desarrollado en los concursos regionales.
● Rueda de negocios: encuentros entre asociaciones de productores y compradores nacionales e internacionales.
● Feria comercial: espacio para asociaciones, transformadores y emprendimientos de cacao y derivados.
● Innovación agroindustrial: desarrollo de nuevos productos como chocolates, coberturas, snacks, cosmética natural y mejoras en empaques.
● Agenda académica y técnica: participación de expertos, instituciones y espacios de transferencia de conocimiento.
● Turismo agroalimentario: creación de una Ruta del Cacao para acercar visitantes a las fincas y zonas productoras.
Además, la propuesta contempla un enfoque diferencial con espacios para asociaciones de mujeres cacaoteras y un componente familiar y educativo para acercar a niños y jóvenes al proceso del cacao, desde el cultivo hasta la transformación en chocolate.
Una apuesta por la innovación y el valor agregado
La iniciativa busca aprovechar la infraestructura y capacidades que ya existen en el departamento, articulando actores como el SENA, Agrosavia, la Universidad del Tolima y CEmprende Tolima, con el propósito de impulsar procesos de transformación, innovación y nuevos productos derivados del cacao.
De esta manera, la feria no sería únicamente un evento comercial, sino un escenario para que las asociaciones puedan avanzar de la venta del grano hacia productos con mayor valor agregado.
Una oportunidad para que el cacao del Tolima llegue más lejos
La propuesta también plantea la participación de referentes nacionales del cacao para compartir experiencias exitosas en temas como exportación, asociatividad, cooperación internacional y desarrollo empresarial.
“Tenemos un cacao con calidad, tenemos productores comprometidos y tenemos la capacidad institucional para seguir creciendo. El reto ahora es unir esfuerzos y crear oportunidades para que quienes trabajan en el campo puedan acceder a nuevos mercados”, afirmó Yully Porras.
La Feria Departamental del Cacao del Tolima busca convertirse en un espacio anual que permita mostrar los avances del sector, generar negocios, fortalecer asociaciones y seguir construyendo una cadena productiva más competitiva para el departamento.
El cacao del Tolima tiene historia, talento y futuro. Esta iniciativa busca que el mundo conozca todo lo que nuestro departamento tiene para ofrecer.
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